「平和とは」尋ねる旅、長岡の学生が写真展

　語り継ぐ戦争。今日のテーマ、「あなたにとって平和とは何ですか」

　読売によれば、新潟県上越市の長岡高専大嶋義章専攻科２年生は６月、福岡県八女市で今も燃え続ける「広島原爆の残り火」を北海道へヒッチハイクで運びながら、出会った人に「平和」について尋ねる旅をしたという。

　回答をスケッチブックに書いた約１００人を紹介する彼の写真展が、新潟県長岡市大手通の市民センターで１９日まで開かれている。

　残り火は、八女市星野村の男性（故人）が投下後の焼け跡から持ち帰って保存してきた。ろうそくにともして、犠牲者の冥福と平和を祈る「キャンドルナイト」が全国に広がり、新潟市でも６月２０日夜に実施された。彼は、火を札幌市に届けるボランティアとして参加する際、「平和」を聞くアイデアを思いついた。

　気分がいいニュースである。まだ２１歳の学生が自分のできることとして、「広島原爆の残り火」を新潟から北海道まで運びながら、出会った人に平和を尋ね、写真を撮ったという。

　戦争と平和については、若い人にこそ、一番考えてもらいたいテーマである。

　何故なら、戦時中、戦争の作戦などを考えていた、大本営、海軍軍令部などで参謀などと呼ばれていた、それこそ戦争責任が問われるような立場の人間が戦後も生き残り、敗色濃厚となっていた敗戦の年、１９４５年に知覧はじめ、各地の飛行場から若い人が特攻として、片道だけの燃料で死を余儀なくされたという事実があったからだ。

　若い人に犠牲を強いて、軍の幹部は生き残ってきたというのが、戦争の実態であるから、若い人には心して、考えてほしい。

　新聞には、出会った人がそれぞれ、平和について寄せたコメントが紹介されているが、あえて、書かない。できれば、これを読んだ人が自分で考えてほしいからである。

　とはいうものの、せっかくだから、自分の考えだけは書いておく。

　「平和」とは、数えきれない人たちの犠牲で、与えられたかけがえのない生活のこと。だから、戦没者に手を合わせ、有難く、感謝しながら守っていかなければならないもの。

　「平和」とは、戦没者のことを忘れないことだと言い換えてもいい。