祝！ 鉄道開業150年

　1872(明治5)年10月14日、新橋・横浜間で、日本初の鉄道が開業して150年を迎えた。
　購読している読売は鉄道150年関連で特集記事を掲載するなど力を入れてこのことを伝えている。

　鉄道開業150年で、一番書きたいことはNHKが「10分で巡る日本の廃線」というタイトルだったと記憶するが、毎朝放送してくれたことがあり、赤字だからということで、廃線戦した日本政府のやり方に怒り心頭だということ。

　鉄道といえば、押さえておきたいこととして、日本国有鉄道所謂国鉄であるが、戦後の労働運動をリードした国鉄労働組合、動力車労働組合、所謂国労と動労の組合員がスト権を活用して、当局に物申した時代があったが、国労、動労をつぶしたい自民党政府は、国鉄の分割民営化を画策し、組合運動に熱心な職員は民営化後は採用されず、日本の労働運動は封じられたしまったことを忘れてはならない。

　その結果が派遣労働など非正規雇用の導入で、労働三法を形骸化し、労働者をいとも簡単に首切りできるようにしてしまった。
　ここから、日本社会の貧富の格差が拡大していき、食べられない子どもたちを救済するために心ある人が子ども食堂を開設し、その数、今日に至って全国で6000有余を数えるほどである。
　どう考えてもおかしくないか。子どもが食べられないで、拉致問題一つ解決できなかった元総理の国葬に多くの国民が反対しているにもかかわらず、多額の税金をつぎ込み強行した岸田内閣の支持率が下がる一方である。

　次いで、新幹線ができたことで、ビジネス客には明らかに利便性が向上した。
　旅行客に過ぎない自分にとって、首都圏の田舎町と京都、大阪が近くなり旅行を楽しむ機会が増えた。

　分割民営化でサービスが向上したトップに挙げられるのが、Suicaで、利用者が便利になった反面、500円を預かっているJRはこのカネの運用で大儲けしたことだろう。
　500円返せと言いたい。


　語り継ぐ戦争、戦没者慰霊のための行脚で北海道の稚内、鹿児島、博多、長崎、熊本などのわ九州、沖縄に行ったときは飛行機をやむなく使ったが、徳山や青森には新幹線で行った。新幹線は便利だった。

　因みに、初めて旅行したのは、学生時代アルバイトで貯めたカネで京都に行った1972年2月末、連合赤軍があさま山荘で警官隊と銃撃戦を繰り広げているときだった。
　この時は、カネがなかったので、普通列車で大垣まで行き、乗り継いで京都にたどり着いた記憶がある。
　泊まったのが何と島原の遊廓があったところだというのはあとで知ったことだった。

　新幹線に初めて乗ったのは社会人になって、仕事で何回か利用したが、引率のような仕事だったので時刻表を持参し、旅館では金勘定ばかりで、全く楽しむことなどできなかった。
　仕事での引率は二度とご免、懲り懲りだ。

　個人的に旅行を楽しめるようになったのは、社会人になって、少しばかり、カネが自由になるようになってからのことで、当時の流行り歌ではないが、上野発の夜行列車、それも寝台車ではなく、4人掛けの座席で、終着駅青森で下車、青函連絡船に乗って函館に行き、知床、根室、釧路などを周った。
　次いで、やはり夜行列車で下北半島、津軽半島などを旅するようになった。
　当然、寝台車も使ったことがある。

　語り継ぐ戦争では、初期の頃はSuicaが全国共通に使えず、大阪ではICOCAで、九州は名前を失念したが、その後、私鉄のPASMOも含め、共通に使えるようになって利便性はさらに向上した。

　最後になってしまったが、どうしても書いておかなければならないのは、戦前、戦後、東北の寒村などでは貧しさに喘ぐ農民は娘を身売りし、その娘たちが忘八者の女衒に連れられ、吉原などの遊廓に列車で連れてこられた。
　戦後になると、金の卵などとおだてられ、田舎の子どもが集団就職列車で、上野に連れてこられた。　
　井沢八郎が歌った「ああ上野駅」にあるとおりだ。

　狭いようで広い日本列島。
　廃線で田舎に住めなくする政治が悪い。
　国の面積の7割が森林だから、廃線はそこに住むなと言っているのと同じこと。
　カネの問題ではない。
　田舎に住めなければ、日本の未来はない。
　鉄道開業150年、廃線をこれ以上増やしてどこへ行こうというのか鉄道事業者は。　
　鉄道はカネ儲けのためにあるのではない、
　住民の足を確保するためではないか。